Roerig in alle opzichten, dat is de geschiedenis van Argentinië. En dus geldt dat ook voor de wijnbouw van dit land. Maar sinds een jaar of tien staat de wijnbouw van Argentinië als een huis.

Het waren de Spaanse veroveraars die in de 16e eeuw de wijnbouw in Argentinië introduceerden. Maar de echte doorbraak kwam pas eind 19e eeuw, toen kolonisten uit West-Europa naar Argentinië trokken. Zij brachten druivenrassen met potentie mee uit hun vaderland. Helaas ging de wijnbouw daarna een tijd lang gebukt onder de economische en politieke malaise van het land. Argentinië werd geïsoleerd van de rest van de wereld en de wijnindustrie moest zichzelf zien te bedruipen.

Van kwantiteit naar kwaliteit
Tot aan de laatste eeuwwisseling was de wijnbouw van Argentinië gericht op volume. Kwaliteit speelde nauwelijks een rol. Maar door de teruglopende consumptie in eigen land, moesten de producenten zich wel meer op export en daarmee ook op kwaliteit gaan toeleggen. Buitenlandse investeerders stonden in de rij om met hun kennis en ervaring in Argentinië aan de slag te gaan. Qua ligging en klimaat had dit land immers alles in zich om een echt wijnland te worden.

Frankrijk bedankt!
Het meest waardevolle geschenk uit Europa is voor de Argentijnen de Malbecdruif geweest, meegebracht door de Fransen. Door het warmere klimaat, het bezit van oude wijnstokken en de hoogte van de wijngaarden in Argentinië, doet de druif het hier veel beter dan in thuisland Frankrijk. Malbec druiven staan bijna over het hele land aangeplant en kennen grote contrasten in stijlen. Maar bijna altijd herkent u een Malbec aan zijn dieppaarse kleur, aroma’s van bramen, kersen en pruimen en zachte tannines.

Water van de stenen
Argentinië’s meest bekende en geroemde wijngebied is Mendoza, aan de voet van het Andesgebergte. Het klimaat is hier droog en zonnig en het smeltwater uit de Andes zorgt voor precies de juiste irrigatie. Wijnbeurs’ wijnontdekking van de maand september komt uit deze bijzondere wijnstreek. Wijnmaakster Jimena Lopez maakte hier een zwoele, zuivere Malbec met een licht kruidige smaak. Deze wijn kreeg de naam Agua de Piedra, verwijzend naar het ‘heilige’ smeltwater uit de Andes. Met zijn soepele, sappige smaak en aardse tonen, is dit een heerlijke wijn voor de nazomeravond.