Ilja Gort was ooit een gevierd reclameman. Hij componeerde reclametunes voor grote merken. In 1994 kocht Gort een wijnkasteel in Frankrijk en begon met wijn maken. Zijn La Tulipe wijnen vielen al snel in de smaak bij een breed publiek en zijn tot op de dag van vandaag populair. Bij de Wijnbeurs is Gort vooral beroemd vanwege zijn Château de la Garde wijnen. 

Gort tikt er op los
Gort maakt niet alleen wijn, hij schrijft er ook graag over. Hij schreef meerdere boeken over de avonturen die hij als wijnmaker beleeft. In 2008 publiceerde hij zelfs zijn eerste roman: Het Merlot Mysterie. In zijn maandelijkse nieuwsbrief Slurp schrijft Gort op geestige wijze over het leven van de wijnboer.

De ommekeer van Bordeaux
In 2003 werd de Nederlandse Gort uitgeroepen tot een van de beste wijnboeren van Frankrijk. Momenteel staat hij in de voorste linie van de wijnrevolutie die zich voltrekt in Bordeaux. De Bordeauxstreek verkeert al jaren in een crisis. Om weer te kunnen concurreren met de rest van de wereld, moet de wetgeving in deze wijnstreek worden versimpeld, vinden voorstanders. De Franse minister van Landbouw wil wijnbouwers in de Bordeauxstreek daarom toestaan ook ‘vins de pays’ wijnen te produceren. Gort maakt zich hard voor deze kwestie.

De beste in zijn klasse
Gort’s Château is prachtig gelegen in de Bordeauxstreek bij Saint-Emilion, omringd door zijn vijftien wijngaarden. De grondsoort van de wijngaarden staat garant voor wijnen van hoge kwaliteit. De gezaghebbende wijncriticus Robert Parker omschrijft de Château de la Garde wijnen als ‘verbijsterend goed’ en de beste in zijn klasse. De maandwijn Château de la Garde 2007 sleepte tijdens het Concours Général de Paris 2009 een zilveren plak in de wacht. Sinds 2009 werkt Gort samen met topwijnmaker Michel Rolland.