Het Franse staatswijninstituut INAO heeft, na vier jaar juridische strijd, eindelijk het nieuwe classificatiesysteem voor de Saint-Émilion goedgekeurd. Vanaf de oogst van 2012 zal dit systeem van kracht zijn.

Het classificatiesysteem is de enige ter wereld die om de tien jaar wordt herzien. De chateaux worden gerangschikt naar kwaliteit, waarbij gelet wordt op aspecten als technische voorzieningen, hygiëne en de reputatie van het wijnhuis. Om beoordeeld te worden dienen de wijnhuizen een financiële bijdrage te betalen die hoger zal zijn dan het gebruikelijke bedrag van €1500. Er zijn momenteel 72 geclassificeerde domeinen (880 hectare). Dit is 16% van de totale oppervlakte wijngaarden van Saint-Emilion (5.500 hectare).